D’un salaire de 15 $ / mois à 500 milliards de dollars (Alibaba)
15 $ par mois, c’était le salaire de Jack Ma en 1999. Il travaillait comme enseignant dans une université.
500 milliards de dollars, voilà combien Alibaba, son entreprise, coûte 20 ans après avoir cessé d’enseigner.
Comment a-t-il réussi à y parvenir ?
Avec son vélo, Jack se rendait chaque matin, qu’il pleuve ou qu’il neige, jusqu’à un hôtel fréquenté par de nombreux touristes étrangers. Il offrit ses services en tant que guide gratuit, afin d’améliorer son anglais et élargir son état d’esprit, au-delà de ce que prêchait la Chine.
2. Après l’école, il essaya d’entrer dans la pire université de la ville et échoua deux fois. Il ne fut accepté qu’après la troisième tentative.
3. Après avoir obtenu son diplôme, il fut affecté dans une université pour 15 dollars par mois.
4. En 1992, il postula auprès de 30 emplois, mais personne ne le voulait, pas même dans des KFC.
5. En 1995, il se rendit à Seattle (États-Unis) en tant qu’interprète, où il vit Internet pour la première fois. Il découvrit qu’il n’y avait pas de données sur la Chine sur le web. Il décida alors de lancer un site : «China Pages».
6. Il emprunta 2 000 dollars pour créer cette société, ne connaissant rien aux ordinateurs : il n’avait jamais touché à un clavier de sa vie.
7. Son ami créa un site lié à la Chine. Il lança ce dernier à 9 h 40 et, à 12 h 30, il reçut des courriels de la part d’investisseurs chinois souhaitant en savoir plus sur lui. C’est ce qui se passe lorsque vous êtes le premier sur un marché avide.
8. En avril 1995, Ma, son épouse Cathy et un ami recueillirent 20 000 dollars des États-Unis et créèrent leur première entreprise «China Pages».
9. En trois ans, la société avait gagné 800 000 dollars en créant des pages Web pour les entreprises chinoises.
10. Un énorme concurrent investit ensuite 185 000 dollars pour créer une coentreprise. Ma accepta, mais finit par n’avoir aucun contrôle et la compagnie fut dissoute.
11. Ma occupa un poste de fonctionnaire au ministère du Commerce extérieur, pour promouvoir le commerce électronique. Dans ce rôle, Ma rencontra Jerry Yang, un co-fondateur de Yahoo. Les deux amis devinrent amis et Jerry obtint finalement un investissement de 1 milliard de dollars de la part de Yahoo, pour alimenter Alibaba en 2005.
12. Le 4 avril 1999, Jack Ma réunit 17 amis dans son appartement et présenta le concept de plate-forme de commerce électronique. Ses amis investirent 60 000 $.
13. En raison de leur emplacement à Hangzhou, loin des grandes villes, le plus gros problème pour beaucoup de diplômés locaux était le manque d’employeurs. Cela permit à Alibaba d’embaucher des employés pour 50 dollars par mois et de pouvoir travailler 7 jours sur 7, 16 heures par jour.
14. Bientôt, ils lancèrent le market place Alibaba. Cela permit aux petites et moyennes entreprises de vendre leurs produits en ligne. Afin de se développer rapidement, Alibaba offrit ses services gratuitement. Ils furent les premiers à résoudre un énorme problème et ils étaient libres. Cela les fit croître très rapidement.
15. Lorsque des représentants du gouvernement demandèrent à Alibaba de les aider à résoudre un système de vente de tickets bloqués, Ma et son équipe proposèrent leurs services gratuitement. En échange, les agences gouvernementales la laissaient tranquilles.
16. Jack Ma parvint à sélectionner soigneusement plusieurs investisseurs potentiels de capital-risque dans la Silicon Valley et les présenta un par un.
17. En octobre 1999, Goldman Sachs investit 5 millions de dollars soit 40% du capital.
18. En janvier 2000, SoftBank investit 20 millions de dollars supplémentaires, soit 34% du capital.
19. Jack Ma fit des déclarations à la presse sur la rapidité avec laquelle l’entreprise grandissait. Cette astuce lui fit beaucoup de publicité gratuite dans la presse.
20. Alibaba employa une puissante politique de vente, en la déployant dans tout le pays, visitant les usines une à une pour leur montrer comment utiliser Alibaba pour vendre des produits en ligne.
21.1. En 2002, ils n’avaient plus que suffisamment d’argent pour survivre pendant 18 mois. À cette époque, Alibaba gagnait 0 $ et ne savait pas comment gagner de l’argent.
21.2. Ils mirent alors au point un produit permettant aux exportateurs chinois de rencontrer en ligne les acheteurs américains. Ce modèle sauva Alibaba. Ils commencèrent à gagner de l’argent.
22. En 2003, Ma et son équipe lancèrent un site de vente aux enchères en ligne appelé «Taobao». Pour battre eBay, ils ne facturèrent aucune commission. Pour gagner de l’argent, Ma et son équipe commencèrent à offrir des services d’assistance périphériques à valeur ajoutée (tels que des pages Web personnalisées pour les marchands en ligne) moyennant un petit supplément. Taobao remporta finalement sa victoire face à eBay.
23. Leur croissance fut si rapide qu’en 2005, Yahoo! Alibaba investit 1 milliard de dollars en échange de 40%.
20 ans plus tard, après sa fondation, Alibaba coûte 500 milliards de dollars.